Selon les autorités sanitaires, au moins 5000 enfants naissent avec la drépanocytose chaque année au Cameroun.Cette maladie génétique et héréditaire est un problème de santé publique dans le pays.
Le 19 juin, le monde entier célèbre la journée mondiale de lutte contre la drépanocytose. Au Cameroun, la maladie ne cesse de prendre de l’ampleur. Selon les autorités sanitaires, environ 6000 nouveaux cas sont enregistrés chaque année au Cameroun, où la maladie est en passe de devenir un enjeu de santé publique.
Trois millions d’enfants naissent atteints de drépanocytose chaque année en Afrique. Dans le même intervalle, au Cameroun, l’on dénombre pas moins de 5.000 bébés qui naissent drépanocytaires. Soit jusqu’à 2% des nouveau-nés souffrant de cette maladie. D’après les statistiques, 25 à 30% de la population camerounaise est susceptible de transmettre la maladie.. Si les enfants de moins de 5 ans sont les plus touchés, les jeunes de 10 à 25 ans constituent 89, 2% des malades. Au moins 1 drépanocytaire sur 4 meurt avant l’âge de 5 ans, informe PEV Cameroun.
Même si le taux de prévalence est assez parlant, le Dr Charlotte Eposse Manguele, pédiatre, renseigne que près de deux millions de drépanocytaires vivent dans le pays. Et cette responsable du Centre intégré de prise en charge de la drépanocytose à l’Hôpital Laquintinie de Douala (Hld) d’affirmer que « la drépanocytose est un problème de santé publique au Cameroun ». Pourtant, elle est « classée parmi les maladies négligées, un peu orpheline. Or, elle nous concerne tous », souligne le Dr Ida Penda, pédiatre.
A en croire, le Dr Erero F. Njiengwé, psychopathologue et psychologue clinicien, «le dépistage et le diagnostique chez nous est souvent tardif. Et de ce fait, la prise en charge est tardive». Conséquence : « 50 à 70% d’enfants drépanocytaires meurent avant l’âge de 5 ans, à défaut d’un dépistage précoce et d’une prise en charge correcte qui permettent une diminution maximale de la mortalité et de la morbidité », note-t-on.
Déclarée priorité de santé publique par l’ONU, cette maladie reste peu connue au Cameroun en raison du manque de communication. Les autorités profitent des journées mondiales de lutte contre la maladie pour organiser des activités et des dépistages. Mais il faudra créer un programme national de lutte contre la drépanocytose.
